ONDE ESTÁ PLUTÃO HOJE?

A Reclassificação de Plutão

No longínquo ano de 2006, a União Astronômica Internacional (IAU) tomou uma decisão controversa que mudou para sempre o curso da astronomia. Plutão, um pequeno objeto celeste que havia sido considerado o nono planeta do nosso sistema solar desde 1930, foi rebaixado para a categoria de "planeta anão".

O Motivo da Reclassificação

A reclassificação de Plutão foi motivada por uma série de fatores, incluindo:

• A descoberta de Éris, outro objeto do cinturão de Kuiper que é maior que Plutão.
• O reconhecimento de que o cinturão de Kuiper abriga um grande número de objetos com tamanhos e órbitas semelhantes a Plutão.
• A percepção de que Plutão não compartilhava as características típicas dos planetas, como uma órbita clara ao redor do Sol e domínio gravitacional em sua região.

A Busca por Plutão

Apesar de sua reclassificação, Plutão continua sendo um objeto de fascinação para astrônomos e entusiastas espaciais. A sonda New Horizons, lançada pela NASA em 2006, sobrevoou Plutão em 2015, fornecendo imagens detalhadas e dados valiosos sobre este mundo misterioso.

A Localização Atual de Plutão

Hoje, Plutão está localizado na região externa do nosso sistema solar, no cinturão de Kuiper. Sua órbita elíptica leva-o a uma distância de cerca de 4,4 bilhões de quilômetros do Sol em seu ponto mais distante (afélio) e cerca de 2,8 bilhões de quilômetros do Sol em seu ponto mais próximo (periélio).

Características Físicas de Plutão

Apesar de seu tamanho relativamente pequeno, Plutão é um mundo complexo com características fascinantes, incluindo:

• Uma superfície gelada coberta por gelo de nitrogênio, metano e monóxido de carbono.
• Uma atmosfera fina composta principalmente de nitrogênio.
• Cinco luas conhecidas, a maior das quais é Caronte, que forma um sistema estelar binário com Plutão.

O Futuro de Plutão

O futuro de Plutão é incerto, mas é provável que continue a ser um objeto de pesquisa e exploração científica. Os cientistas estão ansiosos para aprender mais sobre sua geologia, atmosfera e potencial habitabilidade. As missões futuras podem incluir visitas adicionais da sonda New Horizons ou novas sondas projetadas especificamente para explorar Plutão e o cinturão de Kuiper.

Perguntas Frequentes

1. Por que Plutão foi rebaixado para um planeta anão?
Plutão foi rebaixado devido a sua órbita elíptica, que se sobrepõe à de outros objetos no cinturão de Kuiper, e seu pequeno tamanho em comparação com outros planetas.

2. Qual é a diferença entre um planeta e um planeta anão?
Um planeta tem uma órbita clara ao redor do Sol, é o maior objeto em sua região e possui domínio gravitacional. Um planeta anão atende apenas a dois desses critérios.

3. Onde está Plutão no sistema solar hoje?
Plutão está no cinturão de Kuiper, uma região além de Netuno.

4. Quais são as características físicas de Plutão?
Plutão é um mundo gelado com uma atmosfera fina e cinco luas.

5. Qual é o futuro da exploração de Plutão?
O futuro de Plutão é incerto, mas é provável que continue a ser um objeto de pesquisa e exploração científica.

Posição Atual de Plutão

Plutão, um planeta anão localizado no Cinturão de Kuiper, está atualmente localizado na constelação de Sagitário. Suas coordenadas celestes em 21 de março de 2023 são:

* Ascensão Reta (RA): 18h 56m 10,2s
* Declinação (Dec): -20° 04′ 50,2″

Movimento Orbital de Plutão

Plutão orbita o Sol em uma trajetória elíptica que leva 248 anos terrestres para ser completada. Sua distância do Sol varia amplamente ao longo de sua órbita, variando entre 4,4 e 7,4 bilhões de quilômetros. Atualmente, Plutão está aproximadamente a 4,6 bilhões de quilômetros do Sol.

O periélio de Plutão, o ponto mais próximo do Sol, ocorreu em 5 de setembro de 1989. Seu afélio, o ponto mais distante do Sol, ocorrerá em 21 de fevereiro de 2113.

Rotação de Plutão

Plutão também gira sobre seu próprio eixo uma vez a cada 6,39 dias da Terra. Sua rotação é retrógrada, o que significa que gira no sentido anti-horário, quando visto do pólo norte.

Características Físicas de Plutão

Plutão é um corpo celeste pequeno, com um diâmetro de apenas 2.302 quilômetros. Sua superfície é coberta por uma fina atmosfera de nitrogênio, metano e monóxido de carbono. A atmosfera de Plutão é muito tênue, com uma pressão superficial de apenas 0,0015 milibares.

A superfície de Plutão é complexa e variada, com uma mistura de regiões brilhantes e escuras. Suas características mais notáveis incluem:

* Geleira de Nitrogênio: Uma vasta planície gelada que cobre aproximadamente 98% da superfície de Plutão.
* Montes Hillary e Tenzig: Duas montanhas de gelo com mais de 3.000 metros de altura.
* Planície de Sputnik: Uma região plana e escura com um grande número de crateras.
* Coração de Plutão: Uma região em forma de coração que foi formada por uma série de crateras em colapso.

Exploração de Plutão

Plutão foi visitado pela sonda espacial New Horizons da NASA em 14 de julho de 2015. A New Horizons proporcionou a primeira visão de perto de Plutão, revelando um mundo complexo e fascinante. Descobertas importantes da missão incluem:

* A presença de uma atmosfera tênue.
* A existência de uma geleira de nitrogênio gelado.
* A presença de várias crateras e montanhas.
* A descoberta de cinco luas: Caronte, Nix, Hidra, Cérbero e Estige.

A New Horizons continua sua jornada pelo Cinturão de Kuiper, estudando outros objetos celestes.

Classificação de Plutão

Em 2006, a União Astronômica Internacional (IAU) reclassificou Plutão de um planeta para um planeta anão. Esta decisão foi controversa, com muitos cientistas argumentando que Plutão deveria permanecer um planeta.

De acordo com a IAU, um planeta anão é um corpo celeste que atende aos seguintes critérios:

* Orbita o Sol.
* Não tem massa suficiente para limpar sua região ao redor de outros objetos.
* Não é um satélite de outro objeto.

Como Plutão não atende ao segundo critério, pois se sobrepõe à órbita de Netuno, ele foi reclassificado como um planeta anão.

Apesar de sua reclassificação, Plutão continua a ser um objeto fascinante e cientificamente significativo. Sua exploração pela New Horizons forneceu uma nova compreensão deste mundo distante e misterioso.