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O Sistema Solar
O Sistema Solar é um sistema planetário composto pelo Sol, oito planetas, planetas anões, luas, asteroides, cometas e poeira estelar. Os planetas são objetos astronômicos que orbitam o Sol e têm massa suficiente para serem arredondados por sua própria gravidade.
Características do Planeta Mais Leve
Entre os oito planetas do Sistema Solar, o mais leve é Mercúrio. Mercúrio é um planeta rochoso com uma massa de apenas 3,302 x 10^23 quilogramas, o que representa cerca de 0,05% da massa da Terra.
Composição e Estrutura
Mercúrio é composto principalmente de ferro (cerca de 70%) e níquel (cerca de 30%). Possui um núcleo de ferro maciço que é responsável por cerca de 85% de sua massa. O núcleo é circundado por um manto fino e uma crosta ainda mais fina.
Atmosfera e Superfície
Mercúrio tem uma atmosfera extremamente tênue, composta principalmente de hélio, sódio, potássio e oxigênio. Sua superfície é altamente cratera, refletindo sua história de intenso bombardeio de meteoritos. Mercúrio também possui muitas falhas e escarpas, que podem ter se formado devido ao resfriamento e encolhimento de seu núcleo.
Movimento e Órbita
Mercúrio está localizado mais próximo do Sol do que qualquer outro planeta, a uma distância média de cerca de 58 milhões de quilômetros. Ele completa uma órbita ao redor do Sol em cerca de 88 dias terrestres e uma rotação em cerca de 59 dias terrestres. Essa rotação lenta significa que Mercúrio tem dias extremamente longos e noites frias.
Exploração
Mercúrio foi visitado por apenas duas missões espaciais: a Mariner 10 da NASA em 1974 e 1975 e a MESSENGER da NASA de 2011 a 2015. Essas missões forneceram informações valiosas sobre a composição, estrutura e história geológica de Mercúrio.
Importância
Apesar de seu pequeno tamanho e atmosfera tênue, Mercúrio é um planeta importante para os cientistas estudarem. Ele fornece informações sobre a formação e evolução dos planetas internos. Além disso, a proximidade de Mercúrio com o Sol oferece uma oportunidade única para estudar os efeitos do vento solar e da radiação em um planeta.
Perguntas Frequentes
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Qual é o diâmetro de Mercúrio?
Resposta: Cerca de 4.880 quilômetros -
Mercúrio tem alguma lua?
Resposta: Não -
Qual é a temperatura média da superfície de Mercúrio?
Resposta: Cerca de 450 graus Celsius -
Por que Mercúrio é tão cratera?
Resposta: Devido ao intenso bombardeio de meteoritos no início de sua história -
Qual é a inclinação axial de Mercúrio?
Resposta: Apenas 0,01 graus, quase sem inclinação
Planeta Mais Leve do Sistema Solar
O planeta mais leve do Sistema Solar é Mercúrio, com uma massa de apenas 0,055 massas terrestres (Mt), ou cerca de 3,3 × 1023 kg. É o menor e mais próximo do Sol entre os oito planetas do nosso sistema planetário.
Características de Mercúrio
Mercúrio tem um diâmetro equatorial de 4.880 km, que é cerca de 40% do diâmetro da Terra. É um planeta rochoso sem atmosfera significativa e com uma superfície fortemente craterada. O núcleo de Mercúrio é feito principalmente de ferro e níquel, enquanto seu manto externo é composto principalmente de silicatos.
A superfície de Mercúrio é coberta por uma crosta fina e rochosa que foi amplamente modificada por impactos de meteoritos e vulcões. O planeta tem poucas características geológicas significativas, além de algumas planícies lisas chamadas “bacias lisas” que possivelmente foram formadas por fluxos de lava.
Órbita e Rotação
Mercúrio orbita o Sol a uma distância média de 57,9 milhões de km em uma órbita elíptica com uma excentricidade de 0,205. Esta excentricidade faz com que a distância de Mercúrio ao Sol varie de 46 milhões de km no periélio (ponto mais próximo do Sol) a 69 milhões de km no afélio (ponto mais distante do Sol).
Mercúrio tem o período orbital mais curto entre todos os planetas do Sistema Solar, completando uma órbita em apenas 88 dias terrestres. No entanto, devido à excentricidade de sua órbita, a duração do dia solar em Mercúrio (o tempo que leva para o Sol voltar à mesma posição no céu) é de cerca de 176 dias terrestres.
Campo Magnético e Atmosfera
Apesar de seu pequeno tamanho, Mercúrio possui um campo magnético fraco, com uma intensidade de cerca de 1% do campo magnético da Terra. Este campo magnético é gerado pelo núcleo de ferro de Mercúrio e acredita-se que desempenhe um papel na proteção da superfície do planeta do vento solar.
Mercúrio tem uma atmosfera extremamente fina, composta principalmente por hélio e oxigênio. Esta atmosfera é capturada do vento solar e é tão tênue que quase não tem efeito sobre a temperatura do planeta.
Exploração
Mercúrio é um dos planetas menos explorados do Sistema Solar. Apenas duas missões espaciais visitaram o planeta até agora:
* Mariner 10 (1974-1975): Passou por Mercúrio três vezes, retornando imagens de cerca de 45% da superfície do planeta.
* MESSENGER (2011-2015): Orbitou Mercúrio por quatro anos, mapeando toda a sua superfície e fornecendo dados científicos detalhados sobre seu campo magnético, atmosfera e composição.
A missão BepiColombo, uma colaboração entre a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA), está atualmente a caminho de Mercúrio e deve chegar ao planeta em 2025. A missão consistirá em dois orbitadores separados que estudarão a superfície, atmosfera e campo magnético de Mercúrio.